第三屆曹文軒兒童文學獎（下稱曹獎）經過兩年的征集，于近期截稿。曹獎評獎辦公室按照評審規則對稿件進行了加密質檢，選出了合格的稿件長篇386部、中篇147部、少年創作短篇作品233篇。經過審核和初評終評，共評出長篇獲獎作品五部，分別是《星島女孩》《露天廚房》《星駿馬》《蘭園》《福如東海》；中篇小說獎五篇，分別是《云上日光》《星星不說話》《窗內的風景》《星光旅行社》《非虛擬驚險》；少年創作獎十二篇分獲金、銀、銅獎，十二篇作品分別是《星星的燈塔》《原來姹紫嫣紅開遍》《一只貓的遠方》《青芽》《少年聞舟》《桃花里的星星》《五》《金黃色的國度》《舊髯口》《迷茫的種子》《擒浪》《鵝老爺們》。本屆評獎最引人注目的是評出了上兩屆空缺的大獎，《星島女孩》獲本屆大獎。

曹獎自舉辦以來，已經結出了豐碩的成果，產生了廣泛的影響，成為中國兒童文學界重要的文學獎項，也是江蘇文學精品創作的重要生產線。截止2021年8月，曹獎長篇小說已經累計印刷55次，印刷超過40萬冊，部分作品榮獲年度中國好書、冰心兒童文學獎、江蘇省“五個一”工程獎、金陵圖書獎等各種榮譽，版權輸出到越南等國家，入選各地中小學閱讀書目，受到各界廣泛關注，取得了非常好的社會效益和市場效益。

由于上兩屆的成績與影響，第三屆曹獎得到了作者們的熱烈響應，不僅參賽作品多，而且總體質量也有明顯的提升。總體上有這樣幾個特點：一是作品的社會現實關注度有明顯提高，不少作品聚焦學校，聚焦學生，聚焦社會和家庭教育，對青少年的生活、學習、心理等方方面面的問題與狀況都有深入而全面的反映；二是題材進一步擴大，既有對農村青少年生活的表現，也有對城市兒童生活的描寫，既有少年兒童當下的現實生活，也有對不同歷史時期兒童生活的打撈，包括戰爭題材在內，還有邊疆少數民族以及異域的書寫；三是在兒童文學藝術表現上有不少可貴的探索，既有寫實的，也有夸張變形和幻想的，既有充滿古典意趣的，也有對現代主義手法的借鑒，但不管是哪些手法與風格，參賽作家與作品都表現出很強的兒童意識，以兒童為本位，注意內容的兒童性，形式的兒童可接受性，注意兒童文學的可讀性，從而為作品的推廣閱讀打下了很好的基礎。

具體地說，本次參賽與獲獎作品有許多可圈可點之處。以長篇小說為例，入圍終評的作品都各有其長處。《明日花園》以童年的視角觀察社會，作品的故事雖然不復雜，但對人物關系的處理非常到位，疏密遠近、濃淡簡繁，拿捏得很有分寸，特別是作品的心理描寫非常細膩，每個人物從各自的角色出發，對生活所做出的反應都可以說是恰如其分，特別是主人公小綠的心理，隨著故事的發展而一步步深入，在這種深入中，人物的性格也在發展，這種發展與深入又是與人物的成長同步的，從而使作品具有了廣泛的闡釋空間。《少年鼓王》是一部有著濃郁的傳統文化與民間文化特色的作品，這樣的作品在現代化的今天尤其可貴。許多民間藝術在失傳，許多本來在鄉村能夠凝聚人心的文化節慶在衰落。如何振興傳統文化，特別是讓傳統文化在青少年一代傳承下去非常重要和迫切。作品不是單純地寫文化傳承與少年學藝，而是將傳統文化與兒童的成長，與對傳統美德的少年養成結合在一起。可以說，作品是一部具有傳奇性的立德樹人的故事。《她和她們》是一部描寫世道人心的作品。作品關注普通人的生活，關注普通人生活的不幸，關注災難對普通人命運的改變，以及人們在應對不幸時的表現和對命運的抗爭中所體現出的復雜人性。作品在藝術表現上也有特色，情節的主線與各種副線交替向前，主次既分明而又相互照應，不僅增加了情節的波瀾，也豐富了作品的內涵。人物刻畫也個性鮮明，特別是人物對話生動形象，非常有畫面感。《會跳舞的狼》是本次作品中不多的動物小說。動物小說是兒童文學中的重要類型，深受少年兒童的喜愛。此前兩屆參賽作品中，動物小說不多，這次不僅有，而且顯示出了不俗的水平。作品情節曲折，雖然寫動物，但卻將動物與人置于同一個文學空間，將動物性與人性交織在一起，塑造出了栩栩如生的動物形象。特別是作品所表現出的生態思想體現了作者對自然、人與社會的整體思考，這對青少年具有很好的教育與啟示作用。在藝術形式上，作品將傳奇故事和童話手法借鑒過來，取得了很好的藝術效果。作品在語言上也很講究，與所描寫的動物世界相當貼合。《河上的少年》敘述非常流暢，作品寫人與自然，寫人與社會，在穿插中寫家族的傳承，從祖輩一路寫來，人與河流統一在了一起。作品的地域特色很明顯，與風土人情的描寫結合在一起，就有了風俗畫的審美效果。小說的可讀性非常強，孩子的心理描述和表達，代際之間的心理與對話關系，都寫得非常細膩生動。小說寫得很沉著，很安靜，但就在這安靜的描寫中，自有一種打動人心的力量。

相比較而言，最終獲獎的五部作品自然更有特色，成熟度與完成度也更高。

《福如東海》也是一部向傳統文化致敬的作品。作者功力深厚，作品對傳統文化，對中國美食和菜式，對廚師這個行業的描寫可以說是深入到了肌理，具體地說，它把魯菜寫得出神入化，津津有味，給讀者帶來了很大的閱讀快感。小說的兒童味很足，生動的場面描寫，包括市井風俗化的描寫既有趣，又可以看出兒童的視角和心理，許多橋段非常生動，在傳統市井小說的兒童化努力上做出了成功的表現。作品語言精彩，敘述與描寫都非常到位，細節豐富、生動、飽滿，很能抓住人。現在提倡對兒童進行情境教育和生活教育，這樣的作品在這方面可以起到很好的作用。

《蘭園》是一部現實題材的兒童小說，它不但寫出了兒童，更寫出了兒童成長的環境，寫出社會和地域文化對學校、教育特別是兒童的影響。作品寫出了兒童的生活和心理，尤其是它寫了90年代少年前衛的校園生活和家庭生活，在代際描寫中把代溝寫得非常生動。它是一部成功的成長小說，非常活潑和明亮，有幽默感，富于生活趣味和兒童氣息。從作品的故事與描寫看，它是以南京為背景的。作品除了故事情節，除了人物、語言之外，還有南京這樣的歷史名城的知識。所以本書的意義非常大，有代表性。兒童文學要有知識性，這知識性是廣泛的，但地域，特別是城市是很重要的一塊，應該讓我們的兒童文學通過此類描寫形成兒童對城市文化的認知。

這一屆參賽作品有一個值得關注的現象，就是邊疆草原題材的作品比較多，一方面說明了曹獎的影響越來越大，一方面也說明邊地寫作已經越來越走向中心，再一個原因就是隨著自然與生態思想的普及，像邊地草原這種更近于大自然的題材越來越受到人們的青睞。《星駿馬》就是本屆草原題材作品中非常優秀的一部。作品具有很強的少數民族特色，情節曲折，故事性比較強，前面反復鋪墊，留下懸念，到最后才解開懸疑。這部小說也是寫治愈和成長的，主題很有價值，在當下的兒童文學作品中，這一主題已經越來越重要了。同時，作品也對當下的文化作了深層次的思考，可以說是關于新一代草原人何去何從的問題。作品寫了邊疆，寫了草原文化，寫了新一代人草原人所面臨的文化的根性問題。作品將宏大的主題與兒童的成長很好地結合了起來，它以兒童的心理為切入口去思考，從而將自然人文化了，將歷史問題現實化了，將重大問題兒童化了，在清晰的思想脈絡與引人入勝的故事中完成了兒童成長中的文化敘事。

《露天廚房》是一部非常特別的作品。它大膽地寫了苦難和死亡，對兒童文學來說，這是一個具有開拓性的題材。但這一主題和題材對青少年來說又是必須的。要對兒童進行苦難教育，甚至是死亡教育，關鍵不是什么不能寫，而是怎么寫。這部作品的內容恰恰是我們最缺少的東西，許多內容可以說震撼人心，相信會引起讀者許多豐富的感情和思考。在兒童教育上，這部作品傳達出了一種新的信息、新的理念。小說的可貴之處不僅是它的主題與題材，更在于它的結構、它的構思，新穎而獨特。作品從兩個廚房寫起，從家里面的廚房寫到露天廚房，再牽出癌癥患者的家屬。就是這樣的敘述卻暗含了深刻的寓意。廚房本身是生命存在的地方，民以食為天，生存離不開廚房，小說中，廚房又和死亡連在一塊兒，這樣的意義設計獨具匠心。作品雖然寫到了疾病與死亡，但整體基調非常好，通過對多種類型癌癥病人的描寫，讓人清楚看到疾病對生命的摧殘和人們對生命的珍惜，將大愛融入到小說的情節里面。以兒童文學的方式體現社會主義核心價值觀，但又不是說教，而是通過愛的氛圍的營造去達到的，人間有愛，病人有愛，親情有愛，童心有愛，社會有愛。作品人物眾多，性格多樣，故事起伏跌宕，體現出一個作品的結構復雜性和故事多樣性的魅力。

《星島女孩》的敘事空間很廣闊，是一部跨國題材的作品，主題也十分宏大，但作品控制得非常好，始終是在兒童文學的美學界限中去完成作品的。它是一個發展型的故事，主線環環相扣，有一個很強的邏輯推動力在里面，故事發展過程中間，人物命運多樣，性格發展復雜，矛盾沖突更是在不同對象間展開，包括文化、貧富、階級、國族等等。小說主題積極，愛國、抗日、思鄉都在其中，真實反映了中國人民勤勞善良、遇挫不餒、百折不撓、勤勞智慧的優秀品質，無論身處異鄉還是本土，中國傳統文化，特別是中國南方文化那種自強不息的精神，在人物的成長中都得到了反映。小說的藝術完成度比較高，人物形象鮮明，對比性特別強烈，個性差別卻又自然妥帖，相互生發，相互說明，各自都具有內在演變的性格邏輯，很具說服力。小說具有特別的氛圍與情調，異國的風景化、風俗化、風情化的描寫融入在內，特別是舞獅、燈會、中秋節的歡愉情形、東南亞與中國南方山水人情都具有異質性和審美上的奇異性和吸引力。總之，這是一部主題積極、題材新穎、形象生動、風味獨特、語言優美的作品，它最終獲得了本屆大獎。

經過三屆征集和評獎，曹獎已經成為兒童文學界風向標，在具體的組織評獎上也越來越成熟。相信，經過業界的共同努力，它將為中國兒童文學做出更多更大的貢獻。